美国南北战争中,无数将士在战火中阵亡,由此产生“阵亡将士纪念日”。战争结束,为祭奠战争中阵亡的将士,不分南方北方,他们将这一举动视为民族团结的象征。人们起初在“阵亡将士纪念日”这一天仅祭奠所有的战争死难者,后来在民间逐渐演变为一般家庭祭奠去逝的亲人。